“딱 걸렸습니다, 잠 깨세요!”고속도로 졸음운전, AI 카메라와 드론이 잡아낸다

1. 프롤로그: 하늘에서 내려온 경고장

나른한 오후 2시, 경부고속도로를 달리던 화물차 운전자 A씨. 쏟아지는 졸음을 참지 못하고 눈꺼풀이 무거워지던 찰나, 차가 서서히 차선을 이탈하기 시작했습니다. 그때였습니다. 차량 위공에서 윙윙거리는 소리와 함께 사이렌이 울려 퍼졌습니다. “위험합니다! 졸음쉼터로 이동하세요!”

깜짝 놀라 눈을 뜬 A씨가 본 것은 경찰차가 아닌, 상공 30m 위에 떠 있는 ‘AI 드론’이었습니다. 영화 속 이야기가 아닙니다. 지금 이 순간에도 고속도로 곳곳에서는 첨단 기술이 운전자의 눈꺼풀과 사투를 벌이고 있습니다. 눈에 보이지 않는 감시자, AI는 어떻게 졸음을 잡아내는 걸까요?

2. 졸음운전, 왜 ‘살인 면허’라 부르나?

졸음운전은 혈중알코올농도 0.17%(면허 취소 수준)의 만취 상태로 운전하는 것과 같습니다. 시속 100km 주행 시 1초만 졸아도 차는 28m를 무방비 상태로 질주합니다. 4초면 축구장 하나 길이를 눈 감고 달리는 셈입니다. 브레이크를 밟을 새도 없이 충돌하기 때문에 사망 확률이 일반 사고보다 압도적으로 높습니다.

3. AI는 당신이 조는지 알고 있다: 3단계 포위망

과거에는 순찰차가 지나가다 비틀거리는 차를 발견해야만 단속이 가능했습니다. 하지만 이제는 AI가 도로 위, 하늘, 그리고 차 안에서 삼중으로 감시합니다.

4. [현장 사례] AI가 막아낸 대형 참사

실제로 지난 설 연휴, 드론 단속반은 영동고속도로에서 차선을 넘나드는 승합차를 발견했습니다. 드론이 즉시 접근해 경고 방송을 하자 운전자는 깜짝 놀라 비상등을 켰고, 가까운 졸음쉼터로 유도되었습니다. 운전자는 “히터를 틀어놓고 가다가 나도 모르게 잠들 뻔했다”며 가슴을 쓸어내렸습니다. 만약 드론이 없었다면 연쇄 추돌 사고로 이어질 뻔한 아찔한 순간이었습니다.

5. [솔루션] 졸음, 이기는 게 아니라 피하는 것

AI가 아무리 발달해도, 결국 잠을 깨는 건 운전자의 몫입니다. 뺨을 때리거나 허벅지를 꼬집어도 졸음은 뇌의 명령이라 이길 수 없습니다.

6. 에필로그: 기계가 당신을 살리기 전에

“조금만 더 가서 쉬어야지”라는 생각이 가장 위험합니다. 그 ‘조금’ 사이에 돌이킬 수 없는 일이 벌어집니다.

AI 카메라와 드론은 최후의 보루일 뿐입니다. 그들이 경고음을 울리기 전에, 스스로 쉼표를 찍는 지혜가 필요합니다. 졸리면 쉬어 가세요. 그것이 가장 빠르고 안전하게 집에 도착하는 유일한 지름길입니다.